Le propre de l’homme est de dénommer aussi bien les lieux que les personnes, les animaux ou les objets. Nommer, c’est faire exister, c’est s’approprier.

Ces appellations ne sont pas dues au hasard et ont été créées par nos aïeux, ce qui implique une relation entre le lieu-dit et sa dénomination: on appelait l’endroit d’une certaine manière parce qu’il y avait une raison objective de le faire. Derrière ces mots parfois énigmatiques se cachent des ruisseaux, des arbres, des plantes et des espèces forestières, des animaux domestiques ou sauvages et enfin le travail des hommes. Grâce à leur pouvoir évocateur, ces lieux-dits, ces «microtoponymes», scandent nos noms de rues de temps à autre, égaient abondamment les cartes d’état-major, humanisent le cadastre parfois, émerveillent l’imaginaire toujours. Jean Germain invite à percer tous ces secrets régionaux, sans pour autant briser leur pouvoir évocateur.